Roedor de dimensões pequenas, apresenta orelhas grandes com um tufo de pêlos nas extremidades e olhos bem visíveis. A sua cauda é comprida e em forma de penacho. O ventre é mais claro, geralmente branco. Não sendo territoriais, podem partilhar o mesmo ninho vários indivíduos. São animais diurnos, que passam perto de 2/3 do seu período de actividade no cimo das árvores ou arbustos.

Pensa-se que a longa cauda do esquilo o ajuda a manter o equilíbrio e postura quando salta de árvore em árvore e corre ao longo de ramos.
Habita em florestas de coníferas e compostas, o que lhe permitem obter uma maior disponibilidade de alimento ao longo do ano.

Os seus alimentos preferidos são as sementes de coníferas e caducifólias, quando estas escasseiam, alimentam-se de cogumelos e outros fungos, líquenes, raízes e flores, também se alimentam de insectos, minhocas e ovos retirados do ninho de aves. As cascas de certas árvores fornecem-lhes um suplemento de minerais.

Taxonomia:
Nome comum: Esquilo-comum
Família: Sciuridae
Espécie: Sciurus vulgaris